栄養士とは、栄養関係の高度な知識を持ち、学校、病院、保健所、給食センター、企業の社員食堂など、主に一度に多くの食事を供給する施設などでメニュー作りや栄養管理を行う仕事である。中でも管理栄養士は、ほかの栄養士や調理師を指導する立場にあり、一定規模以上の給食施設への配置が法律で義務づけられている。最近では、食品関連企業でも、栄養知識を身につけたスペシャリストが求められるようになってきている。また、学問的な裏付けを持って栄養指導にあたる栄養コンサルタントとして活躍する人も出てきた。栄養士は大学や短大などの養成過程を修了すると得られる。管理栄養士になるには、実務経験と管理栄養士国家試験の合格が必要である。